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Tout le monde s' accorde pour dire que
la
porcelaine est née en Chine, mais la date
exacte reste un sujet polémique. Certains
prétendent que c' est au VII siècle après Jésus-
Christ, d' autres, aux environs du XI ieme siècle.
La seule certitude que nous avons, c' est la
découverte "d' une céramique particulièrement
fine" par Marco Polo, entre 1275 et 1291, lors
d' un voyage en Chine. Il la baptise " Porcellana ",
du nom d' un coquillage nacré.
La
porcelaine chinoise fait fureur. Les commandes
affluent…. Même si plus de la moitié des cargaisons
sont perdues…
et même si un délai de plusieurs années est nécessaire
entre la
commande et la livraison… En parallèle, les européens
ne cessent
de rechercher le secret de la porcelaine… En Italie, à
la fin du XVI
ou au début du XVII la "porcelaine tendre" est
découverte. C' est une
porcelaine assez fine, et qui pourrait être jolie… Il
ne lui manque que la dureté…et donc le kaolin…
Créée
en 1738, la fabrique de Vincennes devient Manufacture
Royale en 1752 sous l' égide de Louis XV et de la
Marquise de Pompadour. Elle imite d' abord la porcelaine
de Saxe, mais trouve rapidement un style plus français,
avec l' utilisation de couleurs délicates, et l'
application de l' or, dont elle a le monopole. En 1756,
la Manufacture de Vincennes déménage à Sèvres et rachète
en 1767, la découverte d' une terre blanche et onctueuse
comme un savon ", le kaolin. Ce dernier lui permettra de
sortir de ses fours la première porcelaine dure.
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